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    “我们隔壁村遭了山贼了。”男人们叹口气，“一个村子都没了，我们是不敢在家了，好多人都出来投奔亲朋躲一躲。”

    又有山贼了，真是造孽啊，老妇叹息，看着这老老小小就着热水分食一块干饼，很是可怜，心里又一动：“你们不如去窦县试试。”

    为首的男人显然知道窦县，吓了一跳：“那里山贼闹的更厉害，县城都遭殃了，怎能去？”

    “窦县在剿匪呢，反是去当民壮的，都能吃饱饭。”老妇解释，看着这一群老弱，“而且军营外还有粥缸，任何人都可以随时吃粥，你们投奔亲友这么多人只怕也吃不饱。”

    亲友接待这么多人也养不起，日子定然不会好过。

    窦县军营施粥了？这倒是没听说，男人们对视一眼。

    “窦县距离近，我们可以去看看，年轻的去当民壮有饭吃，我们这些就乞些施粥，不行的话再去投奔亲友。”一个老者拍案。

    有时候宁愿要陌生人施舍，也好过麻烦亲友。

    老妇笑道：“要是民壮当的好，可不止民壮一个人吃饱，全家都能吃饱呢。”

    还有这种事？一群人面面相觑将信将疑，走投无路乱走路，老者起身：“我们这就去窦县军营看看。”

    大冬天的在野外睡觉也是受罪，还不如连夜赶路，早一点到了窦县早一点喝上一碗热粥。

    一行人披着夕阳蹒跚向窦县而去，老妇盖上锅，留下一点灶火燃着，如果有过路的晚上可以借火取暖，然后才慢慢的回家去了，身姿老迈脚步轻快，这个冬天对她来说会好过了，生意好倒是托了窦县闹山贼的福了。

    真是滑稽的世道。

    窦县的主簿也是这样想，当他看到军营外排起的长龙，以及架着的高高的粥缸的时候，他有些想不明白，召集民壮剿匪怎么就变成了施粥。

    “这些是什么人？”他问。

    来迎接他的张小千意气风发指点：“是民壮的家人，自愿来帮忙熬粥，当然，我们军营管饭，这些是军营里的伤兵，他们虽然不能杀敌，但能维持好秩序。”

    主簿转头看他：“这些人我知道，我是说，这些领粥的人是什么人？”

    张小千怔了怔，看着军营外的长龙这才察觉，什么时候军营外有了这么多人？喧嚣热闹如同窦县城里的集市，难道整个窦县的民众都跑来领粥了？


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