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    “买了！”沈珠曦高高兴兴地说。

    她把李鹜引到屋里,向他展示她这半天的成果。

    “我买了蒜苗，猪肉，芋子饼……澡豆,手帕,鸡毛掸子。”

    “盐呢？”

    “……”

    李鹜叹了口气。

    李鹊立即道：“大哥，我正打算去镇上买些下酒的凉菜回来，盐我来带——二哥，跟我一起去。”

    李鹍头也不回地往厨房冲：“我才不去,芋子饼，在哪儿啊我的芋子饼？”

    “你陪我去镇上，我给你买双倍馅儿的芋子饼。”

    李鹊话音未落，李鹍已经转身冲了回来。

    “你要说话算话！”

    “我什么时候说话不算话了？”

    “你什么时候都不算话……”

    “那你还信我？”

    “我是二哥，我必须信你……”

    两兄弟的说话声渐渐远了。

    沈珠曦正懊恼自己为什么忘了买盐,李鹜环视明亮整洁的堂屋,伸手在光可鉴人的方桌上抹了一把。

    “你打扫了屋子？”

    沈珠曦又高兴起来：“还不错吧？”

    李鹜从喉咙里嗯了一声。

    “我不会白吃白住你的，在我找到挣钱的法子前，我会负责家里的打扫。”沈珠曦脸色微红,小声道：“虽然我现在还不太会洗衣做饭，但我学得快，我……”

    李鹜打断她的话：“白吃白住也行。”

    “什么？”沈珠曦下意识反问。

    “既然活在乱世，就别那么刚直。”李鹜说：“更何况，我让你白吃白住，你不愿意，是不是看不起我？”

    沈珠曦呆了：“我没有看不起你！”

    “你就是看不起我。”李鹜说。

    “我没有！”

    “你有。”

    “我没有！”沈珠曦快哭了。

    “你既然嫁了我，供你吃喝就是我理所应当的事，你反过来要给我钱，就是看不起我。”

    “那家里的活谁来做呢？”

    “总有人做。”李鹜说：“老子娶你回来，不是让你受苦的。”

    沈珠曦一愣，还没反应过来，李鹜已经踏出堂屋，往厨房走了。

    她追了过去，看见李鹜站在门口，直勾勾地看着她插在陶土罐子里的菜。

    “……这是什么？”

    “我买的菜啊！”沈珠曦理直气壮道：“我用装了水的瓶子插上，你看，现在还和我刚买时没差呢！”

    “……你不这么做也没差。”

    “不可能！”沈珠曦底气十足地一口否定：“没有哪种花草离得了水，这菜也是花草的一种，道理都一样，我插花……我帮越国公主插花时，再漂亮的花要是离了水，一会时间也会变得颜色黯淡。”

    “黯淡了又怎么样呢？”李鹜问。

    “黯淡了就不好看啊！”

    “再好看的菜，下了锅不都一样？”

    “……”

    沈珠曦震惊了，他说的好有道理。

    李鹜再次叹了口气，把罐子里的蔬菜都拿了出来。

    她听着他不断的叹气，心里升起浓浓的挫折感。沈珠曦犹豫半晌，闷声道：“你是不是觉得我很笨？”

    李鹜既没安慰她，也没否定她，他蹲在灶台前，往洞里扔着劈好的柴火。

    “你觉得自己笨吗？”

    沈珠曦迟疑了片刻。

    她自然不觉得自己笨，她学东西很快，她写得一手好字，琴棋书画都略通皮毛，尤擅琴瑟，虽然她不喜欢这些，但贵女需要学的东西她都会。她识字早，读书多，往年还未失宠时，藏书阁的大门向她随时敞开，里面的各种孤品珍本她都有所涉猎。

    她慎重地答道：“我觉得不笨。”

    “那不就得了？难道你为了证明自己不笨，什么都要学，什么都要做？”

    李鹜拿起一旁长长的铁钩子，往炉子里接连捅去。

    火星飞散，映照着他俊朗的侧脸。他漫不经心道：“我最烦为了什么人或事证明自己——我就是我，不需要证明，更不需要向谁证明。你不会洗衣做饭，这不代表你笨。你那双细皮嫩肉的手，能做的不止是洗衣做饭。”

    沈珠曦心里先是一喜，接着立马一沉。

    她的琴技不错，但她总不能出去卖艺吧？用文字挣钱也就罢了，用丝竹之声谋利，她作为一名未出阁女子的名声就彻底坏了……

    李鹜生好了火，站起来道：“在外忙活了半天，这肩有点僵。”

    沈珠曦中断思绪，跟着站了起来，关切道：“要不要找唐大夫拿点膏药贴贴？”

    “不用，捶捶就好了。”李鹜说。

    “哦。”沈珠曦又去想她的谋生之道了。

    “你脖子上长的是呆瓜吗？”李鹜不高兴地说：“我都这么说了，你就不会来帮我捶捶？”

    “这……”沈珠曦的脸腾地红了：“这怎么行……”

    “这怎么不行？这儿除了你我就没有别人，即使有人来了，咱们是夫妻，妻子帮丈夫捶捶肩膀怎么了？”李鹜说：“你连给我捶肩这肩这件小事都不愿做，还想出去自食其力？我算是看出来了，你说什么不想白吃白喝，都是假的，骗人的，专骗老子一个……”

    “你蹲下来点。”

    沈珠曦话音未落，骂骂咧咧的李鹜立即蹲了下来。

    “背也捶捶。”他说。

    沈珠曦回头看了眼篱笆的方向，确定没人看见后，轻轻锤着李鹜的肩膀和后背。

    她第一次给人捶背，生怕力度过重，握成拳头的右手轻轻敲着。

    “你在给我挠痒痒呢？用点劲儿。”

    “再重点。”

    “再重点！”

    “你要捶死我啊！”

    沈珠曦弱弱道：“不是你让我重点么……”

    “我是让你往老子后颈重捶了吗？”李鹜说：“我看你是想把老子一拳送走。”

    沈珠曦天真道：“送去哪儿啊？”

    “送去阴曹地府。”李鹜说。

    她这才听出他在损她。

    沈珠曦对着他的后脑勺无声地做着口型：

    “恶霸，地痞，臭流氓……”

    李鹜一无所知，仍沉浸在自身的感受里：

    “下去一点，左边一点，诶，对……”

    虽说他已经屈膝蹲了不少，但沈珠曦捶他的肩膀还是有些吃力，捶了一会，她手都捶累了，李鹜还不叫停。

    沈珠曦问：“你蹲着累不累啊？要不……”

    “不累，你捶吧。”李鹜说。

    沈珠曦：“……”

    她现在真想一拳把他送走了。

    李鹜一边享受她的服务，一边拨拉着她买回来的菜：“你买这么多菜是想吃几天？”

    “一天三顿，很快就没了。”

    “就算一天三顿，一顿又能吃几个菜？”

    沈珠曦试探道：“六七个菜？”

    李鹜没好气道：“县老爷一顿都吃不了这么多菜，你以前到底是当宫女的还是当公主的？”

    “当然是宫女……”沈珠曦干笑道：“县老爷一人吃不了这么多，可是我们人多啊，有李鹍和李鹊一起吃，六七个菜还不是轻轻松松？”

    “你就是上天派来折腾老子的……”李鹜嘴上不饶人，手上却开始清洗猪肉：“中午想吃什么？”

    这个问题沈珠曦已经想好了答案，她兴冲冲地答道：

    “蒜苗炒肉！水晶脍！醋笋！灌蜜藕……”

    沈珠曦还没把她设想的菜单说完，李鹜已经打断了她。

    “除了第一个，我都不会。”

    沈珠曦忙说：“很简单的！我知道做法，我告诉你，那水晶脍就是……”

    “既然简单，你自己来。”李鹜说。

    “你——”沈珠曦气得在他背上捶了一拳。

    说好的娶她不是让她来受苦的呢？这才过了多久，他就让她自己来了！

    男人果然都是不可信的大骗子！

    沈珠曦鼓着腮帮子瞪他，因为吃不到的水晶脍而满腹委屈，李鹜却咧嘴笑了起来。

    “不错，还知道打人了。”他说：“说吧，水晶脍怎么做？”

    于是，两人分工合作，沈珠曦负责动嘴指导，李鹜负责动手又动嘴。

    就例如：

    “这水晶脍啊，名字复杂，但是做法简单。其实就是猪皮脍。你先把猪皮洗净去脂，往锅里加水，再放葱椒陈皮烧开……”

    “你去把你的枇杷拿几颗过来。”

    “拿枇杷干什么？”

    “剥皮下锅啊。”

    “陈皮不是枇杷皮！”

    “你现在让我去哪儿给你找陈皮？都是果子皮，都有清香，橘皮可以枇杷皮为什么不行？你是不是看不起枇杷皮？”

    再例如：

    “水开后，猪皮下锅，文火熬煮，待皮软后取出切成细丝，再放回锅里煮稠……”

    “宫里还有这种吃法？你这是吃猪皮还是煮胶水？”

    又例如：

    “用细密的棉布过滤猪皮……”

    “哪还有猪皮，都是胶水。”

    “过滤之后，猪皮冷却就变成脍了，再用香醋来浇着吃，肥而不腻，香而不闷，是一道朴实的家常菜……”

    “这还叫朴实的家常菜？你在宫里过的日子还真是朴实。”

    李鹜骂归骂，手上的动作一直不停。

    沈珠曦想到自己中午有水晶脍吃，也不在乎他骂不骂——骂就骂吧，反正她不会少一块肉，等到了中午，还能多吃一块肉呢！

    “你的肩还难过吗？要不我再帮你捶捶，顺便讲讲这醋笋的做法……”

    31、第31章

    水晶脍很好吃,比她在宫里吃到的还要好吃。

    枇杷皮代替陈皮的做法，虽离奇但管用，做出的水晶脍还带着一股淡淡的枇杷清香。

    用过午食后,李鹊主动揽下洗碗打扫的任务，和李鹍一起把堂屋和厨房打扫干净了才离开。沈珠曦跟着李鹊蹿,继续语言指导，安排他什么地方用什么澡豆,什么地方用哪张手巾。惹得李鹍看着她嘟囔：

    “乖乖隆地咚,讲究猪猪。”

    沈珠曦送走李鹊两兄弟后,李鹜已经在她的床上呼呼大睡了,沈珠曦看得生气,拿了自己的诗集,搬了一张椅子,到桂花树下读诗去了。

    沐浴着桂花树的阴影,沈珠曦不由期待金秋十月的时候,这一树桂花的诗意景象。

    看了一会书,沈珠曦渐渐打起了瞌睡，想起里屋那个睡的舒坦的人，沈珠曦渐渐不忿：凭什么他霸占了她的床,她还只能忍让不可？

    她也不知哪儿来的勇气,扔下诗集走向里屋。

    李鹜早已在床上睡成了个大字，长手长腿要摆多宽摆多宽,压根没给她留一寸余地,沈珠曦气不打一处来,也不知哪儿来的勇气，走上前去就把人往里面推。

    “这床有一半是我的！”她说：“你进去！”

    李鹜睡的迷迷糊糊，被她推搡着翻了个身,让出半个人的空地。

    “……李鹜？李鹜？”沈珠曦试探地叫道。

    李鹜没反应。

    这就不能怪她了。

    沈珠曦恶向胆边生，趁他睡着了意识不清，连推带踹地把他赶往墙壁。一开始她只是想让他更过去一点，但是后来就慢慢变了味，李鹜让她哭了许多次，还总是叫她呆瓜，她不免公报私仇，手上的动作越发用力。

    李鹜仍闭着眼睛，眉头却蹙了起来。他抓住沈珠曦推向他肩膀的手，反向一拉，沈珠曦措手不及摔上了床。

    她还没来及反抗，大红的被子已经盖了上来。

    不过几个眨眼的时间，沈珠曦已经被裹成了一个蚕蛹。

    “别折腾了，睡吧。”他闭着眼，伸手覆上了她的眼睛。

    沈珠曦心头一跳，下意识地就想摆脱，可锦被牢牢实实裹在她身上，她左右摆了摆头，那只大手像狗皮膏药一样稳稳粘在她眼皮上。

    “把手拿开！”她气急。

    李鹜不说话，温热的黑暗里传来的只有他平稳的呼吸声。

    “你睡了？”

    “李鹜？”

    “李鹜！李鹜！”

    沈珠曦气急败坏，李鹜稳如泰山。

    她挣扎了一通，体力耗尽，眼皮上热乎乎的感觉催着她速速入睡，和意志无关，她的眼皮越眨越慢。

    沈珠曦和困意做斗争的时候，李鹜悄悄睁开了眼。

    他眨也不眨地注视着睡在身旁的沈珠曦。

    他的手，遮住她的眼皮，就像一株饱满的麦穗落在了雪地上。她不愉快的嘴唇慢慢恢复了放松的弧度，不涂脂粉，却天生玫瑰颜色。

    他的视线描绘着她的唇瓣，猜想一口咬上是否也会如玫瑰甜美。

    世人皆爱用花来形容女子，不是芙蓉就是牡丹，在李鹜看来，她也是花，却不是那样的柔弱之花。她是垂丝海棠，迎风飘摇，袅袅娜娜，狂风暴雨来袭时，却又屹立不倒。

    李鹜忽然说：“下午我还要去一趟邻县，可能要晚些回来，你要是先饿了，厨房里还有芋子饼。”

    “芋子饼不是被李鹍中午吃完了吗？”

    李鹜翻身过来，吐出的气息正好洒在她的鼻尖。

    “我给你藏了一个。”他轻声说。

    沈珠曦感觉有些不自在，也不知道是因为他说的话，还是因为他近在咫尺的呼吸。

    李鹜说完就没再开口了，沈珠曦不一会也陷入了梦乡。再醒来时，李鹜已不在屋子里。

    她揉着惺忪的睡眼，走出堂屋。看见院子里的桂花树下有一行树枝画下的字。

    “走了，等我回来。”

    这短短几个字虽然歪歪扭扭，但写是写对了的。沈珠曦透过这行生疏但认真的字，仿佛看到了李鹜蹲在桂花树下，一边书写一边陷入苦思的样子。．

    她拿出诗集，在树下看了一会，篱笆门外忽然响起了小心翼翼的声音。

    “李兄弟在家吗？”

    李鹜不在，突遭访客，沈珠曦不知来的人是谁，心里多少有些紧张。

    她放下书后走到门边，没有急着开门，而是先问：“你是……”

    “我是住在隔壁的周嫂！”听到沈珠曦的声音，外边的女人声音反而自然放松了，她话语带笑，温和道：“我是来给李兄弟还钱的。”

    沈珠曦这才开了门，门外只有一个四十岁上下的女人，她一见沈珠曦，脸上就露出了试探的笑，她虽穿着粗布衣裳，但上下都是整整洁洁的，这一点很大程度上博得了沈珠曦的好感，她把只开了一半的门完全敞开了。

    “可是李鹜不在家……”

    “不在家也不妨事，我把这钱还给你也是一样的。“周嫂腼腆地笑了笑：”之前家里周转不开，李兄弟借了我十两银子，本来说好两个月就还，但是因为一些事情，还是拖了大半年，真是对不住了。”

    她面露歉意，不由分说地把手里握的几粒碎银，连带着一串铜板，塞进了沈珠曦手里。

    沈珠曦还没拿稳银子，她就把另一只手上提的一篮鸡蛋也送了过来。

    “李兄弟没收我利息，但我这心里实在过不去，你们小两口把这篮鸡蛋拿去补身体吧。”

    “这太不好意思了……”沈珠曦忙把篮子往回推：“李鹜不收你利息，我也不能收。”

    周嫂又把篮子推了回来，一脸恳求：“你收下吧，这是嫂子的一点心意，你要是不收下，嫂子再也不好意思上你家来了。”

    沈珠曦看她态度坚决，这才收下了篮子。她正不知道说些什么，周嫂笑道：

    “我这还了钱，心里也放下了一桩心事。李娘子可能不知道，你大婚的日子，我还来喝过你的喜酒呢。你们李鹜啊，可是把镇上所有有头有脸的人物都请过来了。他对你很是看重呢。”

    沈珠曦不好意思地笑了笑：“成亲那日我没准备好，让大家看笑话了。”

    “这没什么，我嫁人那日，哭得比你还惨呢！”周嫂摆了摆手。

    几句话聊下来，沈珠曦觉得周嫂此人很好说话，她本打算请周嫂进来坐坐，没想到周嫂先邀请她去隔壁喝汤。

    “我熬了大麦汤，补中下气的，对脾胃有大好处。李娘子家里没人，我也一样，不如到嫂子家坐坐，我们坐着喝碗热汤，一起打发时间。”

    沈珠曦正嫌一人呆着无聊，礼貌性质地推脱了两次后，在周嫂子第三次相劝的时候，终于半推半就地答应了下来。

    “那我就打扰嫂子了……”

    沈珠曦在桂花树下留下“我去周嫂子家玩了”的字样后，跟着周嫂出了门。周嫂笑眯眯地把她拉到了隔壁——说是隔壁，实际和李家院子隔得不近，沈珠曦数着路上的牛屎，在为第四坨牛屎让路后，周嫂子扬声道：“到了！”

    一间比李家小上近乎一半的小院出现在沈珠曦眼前。

    周嫂快步上前，打开了篱笆门，热情地邀请沈珠曦入内。

    院子虽小，但可供利用的空间却比李鹜家大，院子和周嫂的人一样，其貌不扬但整整齐齐，沈珠曦好奇地打量着小小的宅院，一声从后院突然响起的怪叫让她吓了一跳。

    沈珠曦被从未听过的怪叫声吓了一跳，周嫂被突然跳起的沈珠曦吓了一跳。

    “那是什么声音？”沈珠曦缩着肩膀，不由有些害怕。

    “那是母猪在叫，我家的猪要生崽了。”周嫂爽朗地说道：“你去堂屋随便坐，我去端大麦汤出来。”

    周嫂风风火火地走向厨房，沈珠曦走进狭窄的堂屋，小心翼翼坐了下来，竖耳倾听后院不时响起的叫声。

    原来这就是猪叫啊。

    哼哼哧哧，哄哄啃啃……

    沈珠曦琢磨猪叫声的时候，周嫂端着一瓷盆的大麦汤和两只瓷碗回来了。

    她把大麦汤和瓷碗都放在了桌上，这张桌的四个桌角都磨损厉害，桌脚也一高一低，即便矮的那只脚下垫了一把稻草，桌面也并非完全平整。还有她拿来的那两只瓷碗，上面的釉已经脱落了一半，碗口也有犬齿般的锯齿，但好在，和她的人一样，不论和是碗还是盆，都是干干净净的。

    周嫂注意到她在观察瓷碗上的缺口，不好意思地笑了笑：“家里的碗用了很久，这两只已经算好的了。”

    “没关系，有缺口才好呢，李鹜家的瓷盆也有缺口。”沈珠曦安慰道：“古人言，碎碎平安嘛。”

    周嫂笑道：“李鹜家不就是你家吗？现在成婚了，出嫁前的习惯该改啦。我听说你是被李鹜从河里救上来的，你原是哪里人？”

    “我的祖籍在江南，很小的时候就入了宫当宫女，家乡的事已记不大清了。”

    “怪不得你这一身气度，宫里出来的姑娘就是不一般。”周嫂笑道：“你父母还在吗？若是要去江南回门，这路上要花的时间就说不准了。”

    “我和家人失散了，我并不清楚他们现在身在何处。”沈珠曦神色黯然。

    “原来是这样。”周嫂同情地看着她：“你也别灰心，做父母的都希望儿女平安顺遂，只要你照顾好自己，以后总有重逢的一天，你家李鹜——”

    周嫂话音未落，后院一声惨绝人寰的嚎叫打断了她的声音。

    沈珠曦又被吓得一个哆嗦。

    周嫂站起身，走到窗户前往外看了一眼。

    “猪可能要生了。”她说着，转身走了回来：“李娘子，我去猪圈看看，你和我一起去吧。”

    “啊？”沈珠曦一愣。

    “你看过女人生产没有？”周嫂问。

    “没、没有……”
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