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    祝植淳摆手说：“不用你出。我不是跟你哭穷，这钱是爷爷生前个人基金里出的，爷爷去世前对基金里每笔钱都有安排，这8000万有名目，别人说再多怪话，也拿不走这笔钱。”

    边学道说：“不，剩下的5000万美元我出，就这么说定了。”

    祝植想了想说：“你要是钱多，我就把省下来的5000万美元投到帕希姆机场城里。”

    边学道耸了耸肩，说：“随你，反正都是凯旋天际的资产。”

    车里静了一会儿，祝植淳又问了边学道一遍：“你真看好‘太空旅馆’？”

    看好吗？

    真的看好吗？

    边学道在心里问自己。

    很快他有了答案——这个项目是有前途的！

    现在是2008年6月底，4个多月后的11月，贝拉克-奥巴马将正式当选美国总统。

    从2014年回来的新闻审读员边学道知道，奥马上上任后不久，就将推行他的“太空新思路”：鼓励私人企业造航天器，允许私人企业太空采矿。

    在这种“太空新思路”指挥下，美国航天飞机群将于2011年集体退役，此后美国政府将出钱扶持一批致力于发展载人航天器的私营航天企业，然后从这些私营航天企业中挑选技术过硬、价格合理的企业作为美国政府的“太空巴士”，租用他们的航天器送人和物资进太空。

    知道这些信息，就会明白未来的趋势是什么。

    一旦“太空的士”技术成熟了，“太空旅馆”自然也不会寂寞。

    当然，这个理由不能说给祝植淳，于是边学道想了一个同样“合理”的说法。

    边学道看着祝植淳说：“眼下正在发生经济危机你知道吧？”

    祝植淳点头。

    边学道说：“全球金融危机由次贷危机引发，而次贷危机的中心在美国，美国遭受的经济打击可想而知。我看了一些报道，2007年美国政府财政赤字总计约为1600亿美元，今年美国政府财政赤字应该在4500亿美元左右……”

    听边学道莫名地就说到了美国政府财政赤字，还说得头头是道，祝植淳一脸的惊讶。

    边学道接着说：“经济危机，今年只是小荷才露尖尖角，明年、后年以及大后年才是重灾年。我咨询过几个经济学家，明年美国政府财政赤字差不多会在15000亿美元左右，后年也差不多。”

    就在祝植淳忍不住要提问的时候，边学道话锋一转：“美国往国际空间站运送宇航员、给养和配件的主力是航天飞机。设计的时候，美国人乐观地估计航天飞机每次发射费用不超过600万美元。结果呢，每飞行一次费用高达5亿美元，返回后还要进行大量费时费力的检修。不仅如此，美国的5架航天飞机，炸了两架，还有2架已严重超期限服役，各类隐患不断发生，加上美国正加速对太空的深度探测活动，航天飞机已经没有了用武之地。”

    祝植淳眨着眼睛，努力消化边学道的话。

    边学道看着祝植淳，用诱导的语气说：“政府财政赤字高企，往太空送点土豆鸡块番茄酱却要5亿美元，换成你是美国总统你会怎么做？”

    祝植淳眼神发直，小声问：“把空间站上的人都接回来？”

    边学道翻着白眼，放弃了循循善诱的姿态，直接说：“鼓励私人企业为美国国家航空航天局制造、发射、运营太空飞行器，换句话说，美国航天局不再为宇航员打造往返地球与太空的航天器，改为使用租赁方式。”

    祝植淳不可置信地摇头说：“怎么可能？那么大的项目，除了政府，谁能吃得下？”

    边学道说：“没什么不可能的。飞机刚出现的时候，大多由军方控制，后来政府下发运营许可并实施监管，乘客可以搭乘民营飞机出行公干，就出现了民航。若干年后，政府也可以用同样方式下发太空营运许可并实施监管，宇航员可以搭乘民营航天器飞出地球执行任务。”

    祝植淳说：“民营企业怎么可能有那么强的技术实力？”

    边学道说：“小作坊肯定不行，不过美国有波音公司和洛克希德马丁公司这样的老牌航天巨头，还有美国太空探索技术公司spacex这样的新秀。spacex是一家2002年建立的太空运输公司，据我所知就在最近，spacex获得了nasa的正式合同。”

    祝植淳盯着边学道，好奇地问道：“你对这方面怎么这么了解？”

    边学道抛出早就想好的说辞：“大哥，准备投资1亿美元的项目，我当然要做做功课。”

    祝植淳问：“所以呢？”

    边学道说：“刚说了啊，宇航员可以搭乘民营航天器飞出地球执行任务，富豪也可以搭乘民营航天器飞出地球结婚、过新年或度蜜月。可是不能什么人都往国际空间站送，机密不说，空间也不够，到时候，这个太空旅馆就有生意了。”

    跟祝植淳说话的时候，边学道脑海里忽然跳出了前世看过的一个电影——《极乐空间》。
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